Adobe Flex（アドビ・フレックス）は、RIA（Rich Internet Applications）の統合開発環境とSDK（Software Development Kit）です。

デザインにはMXML（Macromedia Flex Markup Language、Macromedia Flexのプレゼンテーションを記述するためのXML言語）、 プログラムにはActionScriptを利用し、Flash Player上で実行するSWFファイルを生成する開発ツールです。

Flexは、直観的で表現力豊かなWebアプリケーションの構築を可能にします。

Flexで開発したスクリプトはSWFファイルにコンパイルし、サーバーにアップロードします。

ユーザーがそのSWFファイルを含むページにアクセスした際、SWFファイルがブラウザにダウンロードされ、ユーザーはそれを閲覧・操作することになります。Flexの基本的な仕組みはこのような形です。

さらに、一度ダウンロードされたSWFファイルはメモリ上に記録され、更新もブラウザによって自動的に確認されるため、二度目以降のアクセスがスムーズになります。

どちらも「ユーザーサイドにSWFを表示する」という点では同じですが、Flashはアニメーションなどのデザイン向けであるのに対し、Flexは業務システムなどの開発向けのツールです。

よってFlexは、FlashをインターフェースとしたDBアプリケーションの開発などにおいて、Flashに比べて効率が高いと言われています。

FlexはFlashで使用するSWFファイル形式のアプリケーションを生成する開発ツールですから、Flashでできることは実装可能です。